Sie ist meine Partnerin.“
Madison lachte bitter.
„Deine Partnerin?“
Zum ersten Mal an diesem Morgen fiel ihre sorgfältig gepflegte Fassade ab.
Ihre Augen glänzten, doch nicht aus Reue.
Es war die Angst eines Menschen, der erkannte, dass er nicht auf der Gewinnerseite stand.
„Du hast gesagt, Iris habe die Erklärung freiwillig unterschrieben“, sagte sie.
„Du hast gesagt, ich solle ihre Unterschrift nur nachziehen, weil das Original verschmiert war.“
„Madison.“
„Du hast mir das Blatt gegeben.“
„Halt den Mund.“
Die Gerichtsdienerin machte einen Schritt auf Jason zu.
Madison sprach nun schneller.
„Er brachte mir mehrere Dokumente.
Vollmachten, Hotelabrechnungen, Übertragungen.
Er sagte, Iris prüfe sowieso nichts mehr.
Ich sollte nur unterschreiben, damit die Buchhaltung nicht warten müsse.“
Daniel legte einen Stapel Rechnungen auf den Tisch.
„Darunter diese Belege?“
Madison sah sie an und nickte.
Es waren die Luxushotelrechnungen, die über Jahre auf meinen Namen gelaufen waren.
Jason hatte sie nicht nur benutzt, um seine Affäre aus Firmenmitteln zu bezahlen.
Er hatte sie als Beweis vorbereitet, dass ich angeblich verschwenderisch lebte und Firmengelder missbrauchte.
„Sie wollten Frau Mitchell die Veruntreuung anhängen“, stellte Daniel fest.
„Nein“, sagte Madison sofort.
„Das war Jasons Idee.“
„Du hast davon profitiert“, zischte er.
„Weil du mir versprochen hast, mich zu heiraten!“
Der Gerichtssaal explodierte in leises Flüstern.
Reporter tippten auf ihre Telefone.
Die Richterin schlug einmal mit dem Hammer auf den Tisch.
Madison fuhr trotzdem fort.
„Er sagte, Iris werde in eine Klinik eingewiesen.
Danach würde niemand ihre Aussagen ernst nehmen.
Er wollte die Firma verkaufen, bevor jemand die alten Eigentumsunterlagen findet.“
Ich sah zu Jason.
Das war der Teil, den selbst ich noch nicht vollständig gekannt hatte.
Daniel jedoch wirkte nicht überrascht.
„An wen sollte das Unternehmen verkauft werden?“
Madison zögerte.
„An Vantage Biomedical.“
Mein Atem stockte.
Vantage war unser größter Konkurrent.
Ein Verkauf hätte nicht nur mein Lebenswerk zerstört.
Er hätte auch mehrere laufende Forschungsprojekte beendet, darunter ein erschwingliches Diagnosegerät, das aus dem ersten Patent meiner Mutter hervorgegangen war.
Daniel öffnete eine weitere Datei auf dem Bildschirm.
Es war ein nicht unterzeichneter Kaufvertrag.
Der Preis lag weit unter dem tatsächlichen Unternehmenswert.
Auf einer Zusatzseite war eine persönliche Erfolgsprämie für Jason vorgesehen.
Vierzig Millionen Dollar.
„Der Abschluss sollte übermorgen stattfinden“, sagte Daniel.
Jason sprang erneut auf.
„Diese Unterlagen wurden gestohlen.“
„Sie lagen auf einem Server, der mehrheitlich Frau Mitchell gehört“, erwiderte Daniel.
„Sie hatte keinen Zugang.“
„Rechtlich schon.“
