Geburtsdatum, Größe und medizinische Angaben stimmten mit meinem Vater überein.
Bezahlt hatte Linda.
Die Einäscherung war weniger als zwölf Stunden nach seinem Tod erfolgt.
Es hatte keine öffentliche Trauerfeier gegeben.
Keine Beisetzung.
Kein Grab.
Nur eine reservierte Stelle auf dem Friedhof, die Linda offenbar gebraucht hatte, um eine glaubwürdige Geschichte zu erzählen.
In diesem Moment knackte die Sprechanlage des Tresorraums.
„Mr.
Vance“, sagte die Bankangestellte hörbar nervös, „im Foyer wartet eine Frau, die sich als Ihre Stiefmutter ausgibt.
Sie hat zwei Polizeibeamte mitgebracht.
Sie behauptet, Sie hätten sie bedroht und Dokumente gestohlen.“
Ich sah zur Tür.
Noch bevor ich antworten konnte, öffnete sich hinter mir eine zweite Tür.
Eine Frau in einem dunkelblauen Hosenanzug trat ein.
Sie war etwa fünfzig, trug eine Ledermappe unter dem Arm und wirkte nicht überrascht, mich zu sehen.
„Eli Vance?“
Ich stand auf.
„Wer sind Sie?“
„Nora Beck.
Ich war die Anwältin Ihres Vaters.“
Sie legte ihre Mappe neben die rote Akte.
„Das Öffnen des Schließfachs hat eine automatische Nachricht an meine Kanzlei ausgelöst.
Ihr Vater hat das so verfügt.“
„Wussten Sie, was hier drin ist?“
„Nur teilweise.
Thomas sagte mir, er habe Beweise gegen Linda gefunden.
Bevor er mir alles übergeben konnte, war er tot.
Danach legte Linda eine angebliche Vorsorgevollmacht vor, erklärte ihn rückwirkend für geschäftsunfähig und drohte meiner Kanzlei mit einer Klage.“
Nora nahm die Besitzurkunde in die Hand und prüfte das Siegel.
„Diese Urkunde ist echt.
Das Haus gehört Ihnen.“
„Warum haben Sie mich nicht im Gefängnis besucht?“
Schmerz zog über ihr Gesicht.
„Ich habe es versucht.
Zweimal.
Beim ersten Mal hieß es, Sie seien verlegt worden.
Beim zweiten Mal erhielt meine Kanzlei eine Mitteilung, Sie hätten jeden Kontakt zur Familie und zu deren Anwälten abgelehnt.
Die Unterschrift darunter war gefälscht.
Das weiß ich seit heute.“
Mir wurde übel.
Linda hatte nicht nur meinen Vater isoliert.
Sie hatte uns voneinander abgeschnitten.
Die Klinke zur Haupttür bewegte sich.
Zwei uniformierte Polizisten traten ein.
Hinter ihnen erschien Linda.
Sie hatte ihre Seidenbluse gegen einen dunklen Mantel getauscht.
Ihre Augen suchten sofort den Tisch ab.
Als sie das Telefon und die rote Akte sah, verlor sie für den Bruchteil einer Sekunde die Kontrolle über ihr Gesicht.
Dann zeigte sie auf mich.
„Da ist er.
Er ist heute Morgen bei mir aufgetaucht, völlig außer sich.
Er hat behauptet, mein Haus gehöre ihm.
Ich hatte Angst um mein Leben.“
Einer der Beamten hob die Hand.
„Ma’am, bleiben Sie bitte draußen.“ Linda lachte kurz.
