Ich hatte keinen Grund, alles zu zerstören.“
„Also hast du ihn belogen“, sagte ich.
„Ich habe unsere Familie geschützt.“
Rosa schüttelte langsam den Kopf.
„Nein“, sagte sie.
„Sie haben Ihre Stellung geschützt.“
Vivian fuhr zu ihr herum.
„Du hast keine Ahnung, wovon du sprichst.“
„Ich habe die Briefe gesehen.“
Rosas Stimme blieb leise, doch der Raum wurde noch stiller.
„Welche Briefe?“, fragte ich.
Rosa sah mich an.
„Die, die Sie Ihrem Vater aus Chicago geschickt haben.“
Mir wurde kalt.
In den ersten Jahren nach meinem Weggang hatte ich geschrieben.
Nicht oft.
Geburtstagskarten, kurze Nachrichten über meine Ausbildung, einmal einen langen Brief, nachdem ich meine erste feste Stelle bekommen hatte.
Nie war eine Antwort gekommen.
Irgendwann hatte ich aufgehört.
„Er hat sie nie bekommen“, sagte Rosa.
Vivian stieß hörbar die Luft aus.
„Das ist lächerlich.“
„Ich fand einige im Abfall“, erklärte Rosa.
„Noch ungeöffnet.
Als ich Herrn Harper darauf ansprach, sagte er, Candace schreibe ihm nicht mehr.
Da wusste ich, was geschehen war.
Danach gab ich ihm jede Post persönlich.“
„Warum hat er mir dann trotzdem nie geantwortet?“ Meine Frage war schärfer, als ich beabsichtigt hatte.
Rosa senkte den Blick.
„Das müssen Sie aus seinem Brief erfahren.“
Mercer nahm einen versiegelten Umschlag aus der Akte.
Mein Name stand darauf, geschrieben in der zittrigen Handschrift meines Vaters.
Bevor er ihn mir reichte, räusperte er sich.
„William hat ausdrücklich verlangt, dass dieser Brief erst nach Bekanntgabe der DNA-Ergebnisse geöffnet wird.
Er wollte nicht, dass seine Worte als Versuch verstanden werden, das Ergebnis zu beeinflussen.“
Ich riss den Umschlag auf.
Der Brief bestand aus sechs Seiten.
Mein Vater schrieb nicht, dass Vivian allein schuld gewesen sei.
Er versuchte nicht, sich als Opfer darzustellen.
Gleich im ersten Absatz nannte er sich feige.
Er erklärte, dass Vivian über Jahre Zweifel an meiner Abstammung gesät hatte.
Sie habe behauptet, meine Mutter habe kurz vor meiner Geburt eine Affäre gehabt.
Es habe keine Beweise gegeben, doch er habe zugelassen, dass die Behauptung zwischen uns stand.
Nach meinem Weggang habe er sich eingeredet, ich wolle nichts mehr mit ihm zu tun haben.
Als Rosa ihm meine abgefangenen Briefe zeigte, sei ihm klar geworden, wie lange er sich von Vivian hatte lenken lassen.
Trotzdem habe er nicht angerufen.
„Ich hatte Angst, dass du mich zurückweist“, schrieb er.
„Das war ein erbärmlicher Grund.
Ein Vater darf von seinem Kind nicht verlangen, den ersten mutigen Schritt zu machen, nachdem er selbst es im Stich gelassen hat.“
Meine Sicht verschwamm.
Ich las weiter.
Er hatte begonnen, nach mir zu suchen.
Deshalb lagen meine Vorträge, Artikel und Fotos in seinem Arbeitszimmer.
Er hatte mehrmals ein Flugticket nach Chicago gebucht und jedes Mal storniert.
Nicht weil Vivian ihn daran gehindert hatte, sondern weil Scham leichter gewesen war als eine ehrliche Entschuldigung.
Dann war er krank geworden.
