„Frau Harper, seit wann wissen Sie, dass Alyssa nicht Williams Tochter ist?“
Die Frage des Anwalts hing im Raum wie ein schwerer Gegenstand, den niemand aufheben wollte.
Vivian saß vollkommen still.
Ihr Rücken war gerade, die Hände lagen übereinander auf ihrem schwarzen Rock.
Nur an ihrem Kiefer zuckte ein Muskel.
Alyssa stieß ein kurzes Lachen aus.
Es klang zu hell und endete abrupt.
„Das ist nicht lustig“, sagte sie.
„Lesen Sie die Ergebnisse noch einmal.“
Der Anwalt, Daniel Mercer, schob seine Brille höher.
„Ich habe sie bereits mehrfach gelesen.
Außerdem liegen mir die Bestätigungen zweier unabhängiger Labore vor.“
Er nahm die erste Seite und drehte sie so, dass wir alle sie sehen konnten.
Neben meinem Namen stand, dass William Harper mit einer Wahrscheinlichkeit von 99,99 Prozent mein biologischer Vater war.
Unter Alyssas Namen stand ein einziges Wort.
Ausgeschlossen.
Ich hatte mir vorgestellt, in diesem Moment Genugtuung zu empfinden.
Vielleicht Erleichterung.
Vielleicht sogar den Wunsch, Alyssa anzusehen und ihr all die Sätze zurückzugeben, mit denen sie mich seit unserer Kindheit verletzt hatte.
Doch als ich ihr Gesicht sah, fühlte ich nur ein tiefes, erschöpftes Mitleid.
Ihre Lippen öffneten sich, aber es kam kein Ton heraus.
Dann drehte sie sich zu Vivian.
„Sag ihm, dass das falsch ist.“
Vivian griff nach dem Bericht.
Mercer legte sofort die Hand darauf.
„Die Originale bleiben bei mir.“
„Sie haben die Proben vertauscht“, sagte Vivian.
Ihre Stimme war scharf, aber nicht mehr ruhig.
„Candace ist nach achtzehn Jahren aufgetaucht und hat Sie irgendwie dazu gebracht—“
„Ich habe mit der Testdurchführung nichts zu tun gehabt“, unterbrach ich sie.
Mercer nickte.
„Die Proben wurden in meiner Anwesenheit entnommen.
William Harpers Referenzmaterial stammte aus einer medizinischen Probe, deren Freigabe er persönlich angeordnet hatte.
Jede Übergabe wurde dokumentiert.
Eine Verwechslung ist ausgeschlossen.“
Alyssa blickte wieder auf die Seite.
„Dann war Dad vielleicht selbst nicht… vielleicht stimmt mit seiner Probe etwas nicht.“
„Die Probe wurde zusätzlich mit einer früheren, notariell gesicherten Vergleichsprobe abgeglichen“, sagte Mercer.
„Ihr Vater hat diese Möglichkeit vorausgesehen.“
Das Wort Vater ließ Alyssa zusammenfahren.
Sie stand so plötzlich auf, dass der Ledersessel hinter ihr gegen die Wand rollte.
„Warum sollte er so etwas vorausgesehen haben?“
Mercer sah zu der dünnen Akte auf meinen Knien.
Ich legte sie auf den Tisch.
Das Siegel der Kanzlei war unversehrt.
Genau so, wie ich sie im Arbeitszimmer gefunden hatte.
„Weil er bereits vor seinem Tod Zweifel hatte“, sagte Mercer.
„Und weil er erwartet hat, dass die Abstammung von Candace angegriffen werden würde.“
Vivian erhob sich ebenfalls.
„Diese Akte befand sich in meinem Haus.
Sie gehört zum Nachlass.“
„Sie befand sich in Williams privatem Arbeitszimmer“, erwiderte Mercer.
„Und laut seiner schriftlichen Anweisung sollte sie Candace übergeben werden.“
„Von wem?“
Die Tür zum kleinen Nebenraum öffnete sich.
Rosa trat heraus.
