Richter Elwood wandte sich an Brackley.
„Die Beraterin dokumentiert, dass Crew die Schrift während der ersten Unterrichtsstunde seiner Klassenlehrerin gezeigt hat.
Die Lehrerin sah, wie er die letzten Worte selbst ergänzte.“
Brackley räusperte sich.
„Das beweist nicht, dass der Inhalt wahr ist.“
„Nein“, sagte der Richter.
„Aber es widerlegt Ihre Behauptung, die Mutter habe ihn heute Morgen vor Gericht vorbereitet.“
Logan hob beide Hände.
„Kinder erfinden Dinge.
Er wollte dieses Fahrrad.
Wahrscheinlich dachte er, er würde es bekommen, wenn er so etwas schreibt.“
Crew blickte auf.
„Du hast gesagt, ich bekomme es, wenn ich vor der Frau mit der Kamera sage, Mama kauft mir nichts.“
Die Stille danach war anders als zuvor.
Vorher hatte sie mich erdrückt.
Jetzt lag sie auf Logan.
Der Richter rief eine kurze Unterbrechung aus.
Crew sollte nicht länger im offenen Saal bleiben.
Die gerichtlich bestellte Interessenvertreterin des Kindes, Ms.
Alvarez, die bisher auf der hinteren Bank gesessen hatte, nahm ihn mit in einen Nebenraum.
Eine Gerichtsdienerin und die Protokollführerin begleiteten sie.
Bevor Crew hinausging, griff er nach meiner Hand.
„Bist du böse?“ flüsterte er.
Ich kniete mich hin, obwohl meine Beine zitterten.
„Nicht auf dich.
Niemals auf dich.“
„Papa hat gesagt, du kommst ins Gefängnis, wenn ich es nicht richtig erzähle.“
Logan schloss die Augen.
Mr.
Brackley legte ihm sofort eine Hand auf den Unterarm und flüsterte: „Kein Wort mehr.“
Als die Tür hinter Crew geschlossen wurde, nahm Richter Elwood den Bericht wieder auf.
Darin stand, dass Crew am Montag im Unterricht ungewöhnlich still gewesen war.
Als die Lehrerin ihn fragte, ob etwas passiert sei, hatte er zunächst nur gesagt, sein Shirt dürfe nicht gewaschen werden.
Später erklärte er Ms.
Patel, sein Vater habe Traubensaft auf den Saum gegossen, ein Foto gemacht und ihm verboten, das Kleidungsstück zu wechseln, bis er wieder bei mir sei.
Crew hatte außerdem beschrieben, wie Logan mehrere Sätze mit ihm geübt hatte.
Mama kauft mir keine Kleidung.
Mama schläft immer.
Mama hat kein Geld für Essen.
Für jeden Satz, den Crew bei der „Frau mit der Kamera“ richtig sagen würde, sollte ein Aufkleber auf eine Karte kommen.
Bei zehn Aufklebern, so hatte Logan versprochen, würde er das rote Fahrrad bekommen, das im Schaufenster eines Sportgeschäfts stand.
„Eine gewöhnliche Belohnungstabelle“, sagte Logan plötzlich.
„Für gutes Benehmen.“
Richter Elwood blickte über den Rand seiner Brille.
„Ihr Anwalt hat Ihnen geraten zu schweigen.“
Logan presste die Lippen zusammen.
Ich hörte meinen eigenen Atem.
Dann erinnerte ich mich an etwas, das ich beinahe aus der Mappe genommen hatte, weil es mir zu unbedeutend erschienen war.
Mein Telefon.
Vier Nächte zuvor hatte Logan mich angerufen.
Er wollte wissen, ob Crew am Dienstag sein graues Shirt getragen hatte.
Als ich fragte, warum ihn das interessiere, lachte er nur und sagte, ich solle mich um meine eigenen Probleme kümmern.
Nach dem Gespräch hatte er offenbar nicht richtig aufgelegt.
Auf meiner Mailbox waren weitere siebenundzwanzig Sekunden gelandet.
Ich hob die Hand.
„Euer Ehren, ich habe eine Nachricht.“ Brackley drehte sich sofort zu mir.
