Grant fuhr zu ihr herum.
„Halt den Mund.“
„Du hast gesagt, wir wären bald eine richtige Familie.“
„Roxanne.“
„Du hast gesagt, das Mädchen müsse nur lernen, sich anzupassen.“
Nora ließ beide reden.
Menschen wie Grant glaubten oft, Macht bedeute, den Raum mit Worten zu füllen.
Je größer ihre Angst wurde, desto mehr verrieten sie.
„Hat er Ihnen erlaubt, Matilda zu bestrafen?“, fragte Nora.
Roxanne wischte sich über die Wangen.
„Ich wollte nur Ordnung.
Sie hat ständig nach ihrer Mutter gefragt.
Sie wollte nicht, dass ich in Penelopes Schlafzimmer schlafe.
Sie hat meine Sachen versteckt.“
„Sie ist fünf“, sagte ich.
Roxanne sah mich an, als hätte sie meine Anwesenheit vergessen.
„Sie hat mich gehasst.“
„Sie kannte Sie nicht.“
„Grant sagte, ich müsse ihr zeigen, wer jetzt die Frau im Haus ist.“
Becker stand auf.
„Meine Mandanten werden ab jetzt keine weiteren Aussagen machen.“
„Mandanten?“, fragte Roxanne.
Er zögerte.
Grant hatte den Anwalt angerufen.
Nicht sie.
In diesem winzigen Moment verstand Roxanne, dass Grant sie nicht beschützen würde.
Er würde sie benutzen, solange sie ihm nützte, und fallen lassen, sobald die Schuld verteilt werden musste.
Nora schloss den Laptop.
„Die vorläufige Schutzanordnung ist bereits beantragt.
Matilda bleibt bei ihrer Mutter.
Mr.
Hale, Sie dürfen weder das Kind noch Mrs.
Hale kontaktieren.
Das gilt auch über Dritte.“
Grant sprang auf.
„Sie kann mir mein Kind nicht wegnehmen.“
Matilda zuckte unter der Decke zusammen.
Einer der Ermittler trat zwischen uns.
„Setzen Sie sich.“
„Ich bin ihr Vater.“
„Dann hätten Sie sich wie einer verhalten sollen“, sagte die Ärztin.
Grant zeigte auf mich.
„Sie war monatelang weg.
Sie hat ihre Familie verlassen.
Ich war derjenige, der alles tragen musste.“
Ich sah den Mann vor mir an und dachte an all die kleinen Dinge, die ich vor meinem Einsatz organisiert hatte.
Den Essensplan am Kühlschrank.
Matildas Arzttermine.
Die Nummer ihrer Lehrerin.
Die Geburtstagsgeschenke, die bereits verpackt im Schrank lagen.
Die zusätzliche Betreuung, die ich bezahlt hatte.
Meine Schwester Elaine hatte angeboten, jeden zweiten Tag vorbeizukommen.
Grant hatte ihr nach einer Woche gesagt, Matilda sei krank und brauche Ruhe.
Danach hatte er ihre Nummer blockiert.
Er hatte die Isolation geplant.
Nicht in einem einzigen großen Schritt, sondern in vielen kleinen Lügen.
