Anders als die Version in meinem Umschlag enthielt diese Kopie eine zusätzliche Seite.
Dort war erklärt, dass der neue Kredit nicht nur das Haus sichern sollte.
Ein Teil des Geldes sollte in das gescheiterte Beratungsunternehmen meines Vaters fließen.
Ein weiterer Teil war als Vorschuss für Lenas Hochzeit vorgesehen.
James las über meine Schulter.
„Vorschuss für die Hochzeit?“, fragte er.
Lena wurde rot.
„Papa hat uns angeboten, die Anzahlung für den Veranstaltungsort zu übernehmen.“
„Mit geliehenem Geld, für das Jasmine haften sollte?“
„Das wusste ich nicht.“
Zum ersten Mal an diesem Abend klang Lena nicht überlegen.
Sie klang erschrocken.
Mein Vater zeigte auf mich.
„Sie stellt es schlimmer dar, als es ist.
Sobald das Geschäft wieder läuft, wäre alles zurückgezahlt worden.“
„Welches Geschäft?“, fragte Tante May.
„Du hast seit acht Monaten keine Kunden mehr.“
„Halt dich da raus.“
„Nein.“ Ihre Stimme zitterte, aber sie wich nicht zurück.
„Ich habe mich mein ganzes Leben herausgehalten.
Als du Jasmine vor allen als Versagerin bezeichnet hast.
Als du ihr Studienkonto für deine Firma genommen hast.
Als du Lena erzählt hast, Jasmine sei freiwillig weggegangen, obwohl du ihr gesagt hattest, sie solle nicht zurückkommen, bis sie gelernt habe, dankbar zu sein.
Ich habe geschwiegen.
Damit ist Schluss.“
Im Raum hörte man nur das leise Knacken des Kaminholzes.
Lena sah mich an.
„Er hat dir gesagt, du sollst nicht wiederkommen?“
Ich nickte.
Sie öffnete den Mund, schloss ihn aber wieder.
Die Geschichte, die meine Eltern all die Jahre erzählt hatten, war einfacher gewesen: Jasmine war ehrgeizig geworden.
Jasmine hielt sich für zu gut.
Jasmine hatte die Familie verlassen.
Die Wahrheit war weniger bequem.
Nach meinem letzten Weihnachtsfest in diesem Haus hatte mein Vater mich in sein Arbeitszimmer gerufen.
Damals war ich sechsundzwanzig, verschuldet und gerade dabei, mit zwei Freunden ein kleines Softwareunternehmen aufzubauen.
Er hatte verlangt, dass ich meine Anteile verkaufte und in seine Firma einstieg.
Als ich ablehnte, erklärte er mir, ich würde scheitern.
Meine Mutter stand daneben und sagte nur: „Reiz ihn nicht noch mehr.“
Zwei Tage später fand ich meine Koffer auf der Veranda.
Tante May bezahlte mein Zugticket nach New York.
Sie war die Einzige, die mich anrief, als unser erstes Produkt floppte.
Die Einzige, die mir Geld für Lebensmittel schickte, obwohl sie selbst nicht viel hatte.
Die Einzige, die später kein Geld wollte, als das zweite Produkt erfolgreich wurde.
Sie wollte nur, dass ich mich nicht wieder kleinmachen ließ.
Mein Vater schob den Stuhl zurück.
„Genug.
Du bist in mein Haus gekommen, hast meine Gäste gegen mich aufgehetzt und glaubst jetzt, du könntest hier Befehle erteilen.“
Ich sah auf die Urkunde.
„Es ist nicht mehr dein Haus.“
Seine Hand zuckte.
Für einen Moment dachte ich, er würde die Dokumente zerreißen.
James trat unauffällig zwischen uns.
Nicht aggressiv, nur deutlich genug, dass mein Vater verstand, dass niemand ihm diesmal freie Bahn lassen würde.
Dr.
Falk räusperte sich am Telefon.
