Savannah brach das Siegel der schwarzen Akte, während niemand in der Lobby von Rosewood Hall ein Wort sagte.
Der Springbrunnen plätscherte weiter.
Irgendwo hinter einer geschlossenen Tür klirrte Geschirr.
Doch an dem gläsernen Empfangstresen schien selbst die Luft stillzustehen.
Meine Tante Vivian hielt ihre Handtasche so fest, dass sich das Leder unter ihren Fingern faltete.
Chloe stand neben ihr und sah nicht mehr auf ihr Handy.
Ihr Blick lag auf der ausgedruckten E-Mail, mit der meine Hochzeit angeblich in meinem Namen abgesagt worden war.
Savannah Carter zog das versiegelte Dokument heraus und legte es vor ihre Mutter.
Margaret Delaney überflog die erste Seite.
Dann hob sie den Blick.
„Ihr eigener Anwalt hat gestern bestätigt, dass die Überweisung von Ihrem Geschäftskonto stammt“, sagte sie zu Vivian.
„Er wusste allerdings nicht, dass das Geld dazu dienen sollte, einen bestehenden Vertrag zu umgehen.“
Vivian lachte kurz, aber es klang trocken und angestrengt.
„Mein Anwalt bestätigt jeden Tag Überweisungen.
Daraus wird noch lange kein Skandal.“
„Die Überweisung allein nicht“, erwiderte Savannah.
„Die gefälschte Stornierung schon.“
Sie drehte den Ausdruck um, sodass wir alle die technischen Angaben am unteren Rand sehen konnten.
Neben Datum und Uhrzeit stand eine Internetadresse, die ich nicht verstand.
Darunter hatte jemand mit gelbem Textmarker eine Firmenanschrift markiert.
Wellington Development Group.
Vivians Büro.
Mir wurde kalt.
„Du hast eine Nachricht in meinem Namen geschickt?“ fragte ich.
„Sei nicht dramatisch.“ Vivian wich meinem Blick aus.
„Jemand aus meinem Büro hat vermutlich versucht, die Sache zu vereinfachen.“
„Die Sache?“
„Die Umbuchung.“
„Meine Hochzeit.“
Chloe trat einen halben Schritt von ihrer Mutter weg.
„Du hast mir gesagt, Violet hätte den Termin freiwillig aufgegeben.“
Vivian drehte sich zu ihr.
„Ich habe gesagt, dass es geregelt ist.“
„Nein.
Du hast gesagt, sie hätte erkannt, dass der Saal zu groß für sie ist.“
Vivians Mund wurde schmal.
„Chloe, nicht jetzt.“
Savannah blätterte weiter.
„Die gefälschte Nachricht ging um 8.14 Uhr ein.
Um 8.26 Uhr rief eine Assistentin aus Ihrem Unternehmen an und bestätigte die Stornierung.
Um 8.41 Uhr boten Sie Rosewood Hall das Dreifache der ursprünglichen Miete, wenn der Termin sofort auf Ihre Tochter übertragen würde.“
Die junge Rezeptionistin Clara stand hinter dem Tresen und sah aus, als müsste sie sich zwingen, nicht wegzusehen.
Margaret wandte sich ihr zu.
„Wer hat die Umbuchung genehmigt?“
Claras Stimme war kaum hörbar.
„Mr.
Haines.“
Der Veranstaltungsleiter.
Ich hatte ihn zweimal getroffen.
Er hatte mir den Saal gezeigt, über Blumenarrangements gesprochen und bei jeder Unterschrift versichert, Rosewood Hall behandle jede Familie gleich.
Margaret nahm ihr Telefon heraus.
„Bitten Sie ihn in die Lobby.“
Clara wählte eine interne Nummer.
Weniger als eine Minute später erschien ein Mann mit grauem Anzug und roter Krawatte.
Als er Vivian sah, verlangsamte er seinen Schritt.
Als er Savannah bemerkte, blieb er fast stehen.
